Por Pablo Arranz 
La ciudad de Alicante ha sido el escenario de la semifinal del Concurso Cocinero y Camarero del Año, donde se han seleccionado a los seis clasificados que competirán en la gran final de Alimentaria 2026 en Barcelona. Los finalistas del Concurso Cocinero del Año son Roger Julián, Paula Gutiérrez y Juanma Salgado, mientras que en el Concurso Camarero del Año destacan Javier Gil, Paloma Sánchez y Juan David Marco.
El alcalde de Alicante, Luis Barcala, destacó la importancia de este certamen como un reflejo del valor que la gastronomía y la hostelería tienen en la ciudad, especialmente en el año en que se celebra como Capital Española de la Gastronomía. El evento contó con la presencia de más de 300 invitados, incluyendo destacados chefs, empresarios y periodistas.
El certamen, apoyado por el Ayuntamiento de Alicante y la Generalitat Valenciana, se enmarca en las celebraciones de Alicante como Capital Española de la Gastronomía. Las finales de ambos concursos se llevarán a cabo en marzo de 2026, durante Alimentaria & Hostelco, la feria internacional más grande de la industria de alimentos, bebidas y gastronomía en España.
El evento incluyó presentaciones, mesas redondas, gastronomía en vivo y las pruebas de los concursos, donde se destacó el talento y la excelencia de los profesionales hosteleros. El jurado elogió el esfuerzo, la creatividad y el alto nivel de los concursantes, en pruebas muy reñidas.
Además de los premios a los finalistas, se entregaron reconocimientos especiales y diplomas ofrecidos por los patrocinadores, destacando la innovación y la calidad en la gastronomía. El certamen también incluyó diversas actividades como presentaciones, mesas redondas y demostraciones gastronómicas, que resaltaron la riqueza culinaria de la región.
Los jurados de las semifinales estuvieron compuestos por destacados chefs y profesionales de la industria, quienes evaluaron a los participantes con criterio y experiencia. El evento fue un éxito en la promoción de Alicante y la Comunitat Valenciana como destinos turísticos gastronómicos de excelencia.
En resumen, la semifinal del Concurso Cocinero y Camarero del Año en Alicante fue un evento destacado que resaltó el talento y la calidad de la gastronomía local, posicionando a la ciudad como un referente en la industria culinaria a nivel nacional.
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